Le topinambour est une des racines sauvages comestibles que les Indiens d’Amérique du Nord appréciaient. Les premiers émigrés français qui arrivèrent au Canada au XVIIe siècle l’ont découvert à cette époque et le navigateur Champlain, fondateur de Québec, le cite dans ses écrits en 1603  quand il évoque «ces racines que cultivent les indigènes et qui ont un goût d’artichaut».

On les trouve sur les marchés de la mi-octobre à la mi-mars. On les épluche au couteau économe et ils se cuisent à l’eau, à la vapeur ou étuvés au beurre. Comme le topinambour noircit au contact de l’air, il faut le plonger dans de l’eau vinaigrée ou citronnée.