Tous les membres de la Ligue des Doigts de l’Homme (ou de la Femme !) le savent.

Rien n’est plus réjouissant et jubilatoire qu’un grand plat convivial, à l’ancienne, comme la dindonne en pot-au-feu, avec une belle dinde de trois kilos, un ou deux jarrets de veau, une queue de bœuf coupée en morceaux, les légumes du pot.

Le bouillon de cuisson est dense, parfumé, nourri par viandes et légumes. On le sert à part. Les viandes sont aromatisées d’une petite sauce à base d’huile de noix, de vinaigre de vin, avec un bouquet de cerfeuil haché, sel et poivre.

C’est sympathique.

Autour de la table, on se lèche les babines, on se régale, on est de bonne humeur.

C’est vraiment la fête.

Toutes les cuisines devraient créer ainsi de l’émotion, titiller l’envie du «bien manger» et du «bien boire».

Cuisiner, c’est un acte d’amour, une histoire d’éducation, de goût.

Le bon plat parle aux papilles mais aussi à l’âme. Il éveille des souvenirs. On conserve sa trace dans un coin de la mémoire.

C’est tout l’intérêt de la cuisine.

La pratique de la qualité, c’est un peu de civilisation en plus.

On découvre un univers à travers les spécialités des grands chefs : le saumon soufflé, le loup en croûte feuilletée ou la soupe VGE truffée de Bocuse, le poulet de Bresse aux gousses d’ail et foie gras…

Mais rien ne remplace une éducation familiale.

Et c’est là le problème.

«Les jeunes ne savent plus manger. Ils veulent du mou, du banal, ils ont peur de ce qu’ils ne connaissent pas et ils connaissent peu de choses.»

C’est ce que disent beaucoup de chefs.

Et c’est vrai.

Par chance, quelques années plus tard, en fréquentant de bonnes maisons qui offrent une cuisine magistrale avec des produits de qualité, beaucoup y prennent goût, s’intéressent, souvent se passionnent.

C’est le cas aussi de jeunes cuisiniers.

Ils veulent les meilleurs légumes, les viandes les plus savoureuses, les fromages fermiers bien affinés, les vins les plus expressifs.

Le restaurant est devenu la première école du goût.

Et quand le chef a du talent, de l’enthousiasme, le souci de la vérité dans l’assiette, quand il aime cuisiner, manger, en parler, quand il apprécie l’authenticité, alors on est en droit d’applaudir, d’aimer et d’admirer ce Maître-Cuisinier.

Car c’est un Maître.

Jacques Kother