Un grand événement s’est produit à Anvers en cette année 1522 : le premier bateau apportant du poivre y est arrivé.

Le prix du poivre va beaucoup baisser. Grâce à Vasco de Gama qui a réussi en 1498 à trouver un passage pour se rendre en Inde par la mer. Il y a réussi par le Cap de Bonne-Espérance. De plus, à cette époque, la culture du poivrier s’est répandue dans les îles occidentales de l’archipel malais.

Pendant tout le Moyen Age, le poivre avait été dans toute l’Europe la plus coûteuse des épices (on disait alors “cher comme poivre”). On achetait son poivre par 30 g (une once) à la fois chez l’apothicaire. La richesse des nobles s’appréciait aux réserves de poivre constituées par eux.

Offrir du poivre était un des cadeaux les plus appréciés.