La Belgique, à la fin du siècle dernier, était déjà la
meilleure adepte du champagne, après l’Angleterre. L’historien champenois François Bonal
précisait qu’à cette époque “On l’y boit comme en France, mais en beaucoup plus grande
quantité.”
Un écrivain français avait fait une conférence en Belgique. On proposa ensuite une
flûte de champagne : “Une flûte, mes amis ! C’est des trombones, des ophicléides de
champagne que l’on versa à la ronde.”
Quant au roi Léopold II, il adorait le vin de Champagne.
En 1898, l’Angleterre avait importé 10 699 300 bouteilles, la Belgique 2 778 700
bouteilles, l’Allemagne 1 859 200 bouteilles.
En 1899, la Belgique est le premier pays pour la quantité consommée par habitant,
avant la France et la Grande-Bretagne.