La Belgique, à la fin du siècle dernier, était déjà la meilleure adepte du champagne, après l’Angleterre. L’historien champenois François Bonal précisait qu’à cette époque “On l’y boit comme en France, mais en beaucoup plus grande quantité.”

Un écrivain français avait fait une conférence en Belgique. On proposa ensuite une flûte de champagne : “Une flûte, mes amis ! C’est des trombones, des ophicléides de champagne que l’on versa à la ronde.”

Quant au roi Léopold II, il adorait le vin de Champagne.

En 1898, l’Angleterre avait importé 10 699 300 bouteilles, la Belgique 2 778 700 bouteilles, l’Allemagne 1 859 200 bouteilles.

En 1899, la Belgique est le premier pays pour la quantité consommée par habitant, avant la France et la Grande-Bretagne.