Il fut un temps où l’arrivée du beaujolais nouveau déclenchait une véritable folie. C’est à qui serait le premier à l’apporter sur le marché. Les camions roulaient toute la nuit et, à l’arrivée, c’était une explosion de joie collective. Aujourd’hui, cet heureux temps est passé. Trop de médiocres beaujolais nouveaux ont assassiné cette offensive festive et les bons sont malheureusement trop peu nombreux. Le troisième jeudi de novembre n’est plus ce qu’il était… Le beaujolais nouveau, si agréable avec des charcuteries et des plats rustiques, servi bien frais, n’est plus qu’un vin facile qui a perdu ses attraits.

On en oublie facilement qu’il existe dix crus du beaujolais qui font leur apparition à Pâques à commencer par Régnié, Chiroubles, et une partie des Brouillys.

Les plus tendres !

Une année plus tard arrivent les autres brouillys, quelques Fleuries, le Saint-Amour.

Les mois passent et on découvre alors les Morgons, le Juliénas, le Chénas, et le Côte-de-Brouilly, plus trapus.

Les Morgons et les Moulin-à-Vent viennent beaucoup plus tard. Quelques années de garde leur font du bien. Et même dix ans si l’année est vraiment bonne.

Plus charpentés, avec des arômes prononcés, ils réservent de belles surprises quand ils ont été faits par des vignerons de qualité, attentifs aux subtilités du terroir.

J’ai préparé une recette de lapin aux escargots que je voudrais améliorer. Que conseillez-vous ? (G.F. – Namur)

Faites dorer de tous les côtés à l’huile d’olive les morceaux de lapin avec des petits lardons de lard fumé. Ajoutez alors un gros oignon et trois ou quatre échalotes émincés, 6 ou 7 gousses d’ail non épluchées, une petite boîte de tomates confites à l’huile, 2 branches de thym, 2 feuilles de laurier, sel et poivre. Mouillez avec 20 cl de porto blanc sec. Laissez mijoter une demi-heure à couvert et ajoutez 250 g de Petits-Gris de Namur en conserve, ébouillantés 3 minutes. Ajoutez-les cinq minutes avant la fin de la cuisson. Très bon avec des pâtes.

Jusqu’ici, le whisky était vendu en fûts chez les épiciers et les marchands de vins.

Le whisky commence pourtant à être vendu en bouteilles grâce à John Dewar.

C’est une révolution, une de plus depuis 1494, date du premier achat enregistré d’orge maltée pour la production  de l’Aqua Vitae.

La plus vieille bouteille de whisky au monde, intacte, date du milieu du XIXe siècle. Elle a été produite avant la fermeture de la distillerie écossaise Glenavon en 1858. Ce Scotch whisky historique a été vendu à Londres en 2006 pour la coquette somme de 22 000 euros.

Quelle succulente escavèche! Nous avons découvert avec bonheur la version du restaurant-brasserie «L’Eau Blanche» à Lompret, près de Chimay. C’est la grande spécialité de la maison et elle est faite à base d’anguilles de mer, d’oignons, de vinaigre, de sel et d’épices naturelles dont le patron a, évidemment, le secret. Ni algues, ni gélatine n’interviennent dans sa composition. 
Merci à la gentille Dédée, la mère du volailler bruxellois André Slabbinck, qui connaissait cette bonne adresse et nous a apporté des pots de cette délicate préparation. 
En reprenant le restaurant il y a dix-neuf ans, le patron actuel, Benoît Falise, a hérité de la recette qu’il a perpétuée avec succès. L’anguille étant de plus en plus rare, il la remplace parfois par de la roussette, selon les arrivages. «Je sers mon escavèche avec des frites fraîches, une bonne tranche de pain demi-gris tartiné de beurre de ferme et c’est un régal», nous a-t-il dit.

(L’Eau Blanche, rue Gustave Joiris 27, 6463 Lompret. 060/21 18 64).